Chapitre 1 : Bienvenue dans la Vallée des Rois
Nous sommes en 3000 avant Jésus-Christ. À cette époque, en Égypte, naît ce qui sera plus tard appelé la Mésopotamie, berceau de l’humanité où se situe la région du Croissant Fertile, au bout du détroit du Nil, plus long fleuve du monde. La civilisation, en ces temps-là, jouit d’une évolution conséquente où l’Homme fait la découverte de l’argile et de la pierre et créé la toute première forme d’écrits, l’écriture cunéiforme. Mais l’histoire qui nous intéresse débute plus loin, au nord du Nil, dans la région de Louxor, communément appelée « La Vallée des Rois ». Dans un temple, au milieu de ce vaste désert, les dieux de l’Ennéade se sont rassemblés afin de discuter d’une situation qui semble problématique. Autour d’une table, les neufs dieux sont réunis. Atoum, le dieu créateur, parla le premier :
« Mes amis, je vous ai réunis aujourd’hui pour discuter d’une situation alarmante et qui nous concerne tous sans exception, y compris les autres dieux. »
Osiris, dieu des morts et juge de l’après-vie, répondit, agacé :
« J’espère que ça vaut la peine, je te rappelle que j’ai encore 1000 âmes à juger et envoyer dans la vie d’après. »
Atoum hocha la tête et retorqua :
« Vous avez tous remarqué à quel point les offrandes se font rares depuis quelques décennies, n’est-ce pas? »
Tous hochèrent la tête en guise de réponse. Atoum reprit :
« Eh bien, je n’irai pas par quatre chemins, nous sommes tous fauchés, on est dans le rouge et nos dettes envers les rois d’Égypte s’accumulent. »
Seth, dieu du désert et du chaos, ajouta d’un ton sarcastique et hautain :
« Non, sérieux?! J’avais pas remarqué! »
Isis, déesse matriarcale, le fit taire d’un coup de crosse sur le crâne.
« La ferme! » lui dit-elle d’un ton ferme.
Atoum tapa dans ses mains afin de ramener l’ordre. Il s’éclaircit la gorge et poursuivit :
« Comme je le disais, nous sommes fauchés, alors il faut impérativement que nous trouvions un moyen de se replumer et de remplir les coffres. »
Nout, déesse du ciel et son frère Geb, dieu de la terre demandèrent en cœur :
« As-tu trouvé une solution? »
Atoum afficha un sourire et répondit :
« Je crois en effet avoir eu une idée qui pourrait s’avérer être très profitable pour nous, monétairement et religieusement »
Nephtys, déesse de la protection et guide des neufs royaumes, rétorqua :
« Je suis tout ouïe, qu’est-ce que tu proposes? »
Atoum sauta sur la table de manière héroïque et répondit d’une voix confiante, le torse bombé :
« Nous allons transformer la Vallée des Rois en région touristique! »
Un grand silence s’installa alors, et soudain, toute l’assemblée se mit à rire aux éclats.
Tephnout, dieu de l’humidité, dit, entre deux gloussement :
« Une région touristique? Tu n’aurais pas abusé du vin, mon ami? »
Atoum le regarda avec gravité:
« Je suis très sérieux. Imaginez, plus il y a de touristes qui viennent visiter, plus les offrandes et les profits pleuvront et alors, nous aurons vite fait de remplir les caisses! »
Shou, dieu de l’air, rétorqua :
« Je te rappelle que la Vallée des Rois et un désert dépourvu de vie et que la seule chose touristique qui s’y trouve sont les tombes royales qui se font piller au moins une dizaine de fois tous les demi-siècles! »
Seth se leva et posa une main sur l’épaule d’Atoum avant de dire, d’une voix compatissante mais aussi pleine de tristesse :
« Sauf le respect que je te dois, Toum, je crains que ton idée ne soit déjà morte et momifiée. Pardonne-moi, mais je préfère ne pas m’engager dans un projet qui ne mènera à rien. Il y avait de l’initiative, je te l’accorde, mais si tu veux toujours te tenter, ne compte pas sur moi. »
Et à cet instant, tout les dieux, un à un se levèrent et quittèrent le temple à la suite de Seth, laissant Atoum seul dans le temple. Il croisa les bras et dit d’un ton ferme :
« Très bien! Alors, je vais démarrer cette entreprise par moi-même, même si cela me prend un millénaire! Mais je suis prêt à parier que bientôt, vous reviendrez ramper à mes pieds, me suppliant de vous aider. »
Et c’est ainsi qu’Atoum, malgré le refus de ses confrères, débuta son projet. Pendant une décennie, il s’affaira à créer un lieu qui accueillerait un grand nombre de mortels et où ils sauraient y trouver confort et repos. À la fin, il avait achevé sa création, un immense hôtel tout inclus qu’il baptisa « Luxor Manor ». Il organisa même une cérémonie d’ouverture le jour suivant, où il apparut sous sa forme humaine, devant les portes de l’hôtel, un khépesh doré à la main. Malheureusement, personne ne vint. Il soupira et se dit tristement :
« Finalement, ce projet était peut-être voué à l’échec en fin de compte. »
Mais alors qu’il allait tout abandonner, 8 figures apparurent de nulle part. Ces compagnons divins étaient venus assister la cérémonie, tous sous leur forme humaine. Nephtys lui dit :
« Nous avons vu à quel point tu t’es démené pendant dix ans pour achever ce projet. Ça nous a tous émus. »
Osiris renchérit :
« Alors, on s’est dit : « Qu’est-ce qui peut arriver de pire? » et on a décidé de faire le saut. »
Atoum fut ému, affichant un sourire radieux et s’éclaircit la gorge :
« Mes chers amis, aujourd’hui, nous célébrons l’avènement d’une cité où dieux et mortels cohabiterons et sauront franchir l’après-vie en paix et heureux, qu’importe le sort qui leur est réservé. »
Il souleva son khépesh doré au-dessus du ruban rouge devant l’entrée de l’hôtel et prononça fièrement :
« Je déclare désormais, l’hôtel « Luxor Manor », ouvert! »
Et à ces mots, il abaissa la khépesh, coupant le ruban. Et ainsi commença l’histoire de l’hôtel Luxor Manor. Mais, les aventures ne font que commencer!
AUTEUR : Philippe Buteau
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